Herzinfarkt: Definition & Arten
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Herzinfarkt: Definition
Was passiert bei einem Herzinfarkt? Ein Herzinfarkt, oder auch Myokradinfarkt genannt, wird durch den vollständigen Verschluss eines Herzkranzgefäßes verursacht. Das Herz muss stetig mit ausreichend Sauerstoff und Energie versorgt werden, um seine Leistung zu erzielen. Diese werden über das Blut transportiert. Das Herz funktioniert also nur bei einer störungsfreien Blutversorgung. Die Blutversorgung wird über die zwei großen Arterien, die direkt von der Hauptschlagader abzweigen und sich wie ein Kranz (lateinisch: corona) immer weiter rund ums Herz verästeln, sichergestellt. Die Herzkranzgefäße (Koronararterien) sind ein sensibles Transportsystem und Kalk- oder auch Fettablagerungen können zu einer Verengung dieser führen, was den Blutfluss reduzieren kann. Kommt dann noch ein Blutgerinnsel dazu, kann dies lebensgefährliche Folgen mit sich bringen.
Bei einem Herzinfarkt (auch Myokardinfarkt, Myokard = Herzmuskel) werden eines oder sogar mehrere Herzkranzgefäße durch Gerinnsel vollständig verstopft. Das dahinterliegende Herzmuskelgewebe wird nicht mehr mit Blut versorgt und stirbt innerhalb kürzester Zeit (15 bis 30 Minuten) nach und nach ab. Abgestorbene Herzmuskelzellen regenerieren sich nicht mehr, sie vernarben und können die Funktion des Herzens einschränken (sog. Herzinsuffizienz) oder es sogar vollständig zum Erliegen bringen.
Unterschied Herzinfarkt oder Myokardschädigung
Mediziner differenzieren zwischen einem Herzinfarkt und einer Myokardschädigung, wobei hierbei zwischen einer akuten und einer chronischen Myokardschädigung unterschieden wird. Von einer chronischen Myokardschädigung spricht man, wenn ein konstant erhöhter Troponinwert über mehrere Messungen hinweg nachgewiesen wird. Troponin ist ein Eiweiß, welches nur im Herzen und bei einer Schädigung freigesetzt wird. Steigen die Troponinwerte in kurzer Zeit und fallen danach wieder ab, spricht man von einer akuten Myokardschädigung. Ein Herzinfarkt ist eine akute Myokardschädigung, die in Zusammenhang mit einer Durchblutungsstörung auftritt. Die Differenzierung zwischen akuter und chronischer Myokardschädigung sowie akuten Myokardinfarkt hilft dabei, den Verlauf der Erkrankung besser abschätzen zu können.
Symptome und Anzeichen erkennen
Die verminderte Durchblutung des Herzens macht sich bei Betroffenen oft recht schnell bemerkbar. Typische, alarmierende Symptome für einen Herzinfarkt sind
- plötzliche starke Schmerzen und ein Brennen in der Brust,
- kalter Schweiß,
- Angst und Schwindel.
Der Infarkt kann sich aber auch in weniger spezifischen Anzeichen eines Herzinfarkts wie Oberbauchschmerzen, Übelkeit und Erbrechen äußern. Seien Sie daher wachsam – nicht immer sind es die klassischen Schmerzen in der Brust und im linken Arm, die auf einen Herzinfarkt hinweisen. Insbesondere Frauen verspüren oftmals eher unspezifische Warnsignale.
Stummer oder stiller Herzinfarkt
Von einem stummen oder stillen Herzinfarkt spricht man, wenn die Symptome sehr unspezifisch sind. Das könnte beispielsweise Atemnot, Schwindel und Abgeschlagenheit sein. Diese Symptome können durchaus auf einen Herzinfarkt hindeuten. Je nach Belastungssituation schwächen die Symptome wieder ab, sodass ein Herzinfarkt unbemerkt bleibt. Doch der stumme Herzinfarkt tritt häufiger auf, als man vermuten würde. Rund 45 Prozent aller Herzinfarkte verlaufen still und hinterlassen Schäden am Herzmuskel. Studien haben ergeben, dass das Sterberisiko bei einem stillen Herzinfarkt genauso hoch ist, wie bei einem klassischen Herzinfarkt.
Herzinfarkt: Ursachen und Risikofaktoren für einen Herzinfarkt
Ein Herzinfarkt ist meist das Ergebnis vielerlei Gründe. Vorerkrankungen wie z. B. Bluthochdruck oder Diabetes mellitus, aber auch ein höheres Lebensalter können das Risiko eines Herzinfarktes erhöhen. Doch auch beispielsweise eine unausgewogene Ernährung, Bewegungsmangel, genetische Veranlagung oder permanenter Stress fördern das Herzinfarktrisiko. In Kombination bedingen diese Einflüsse meist über Jahre gefährliche Ablagerungen aus Fett und Kalk (sog. Plaques) in den Gefäßen, welche in den Herzkranzarterien zur sog. Koronaren Herzkrankheit (KHK) führen. Bricht dann eine Plaque auf, versucht der Körper Schutzmaßnahmen zu ergreifen, um diesen wieder zu schließen. Dadurch kommt es zu einer Ansammlung von Thrombozyten (Blutplättchen) in der Herzkranzarterie, die nicht nur den Riss verschließen, sondern das ohnehin verengte Gefäß verstopfen können. In Folge kommt es dann zu einem Herzinfarkt.
Herzinfarkt: Diagnose mittels EKG
Streckenerhebungsinfarkt (STEMI)
Wenn die Vermutung auf einen Infarkt in der Klinik oder beim Arzt aufkommt, dann ist ein Elektrokardiogramm (EKG) die erste Untersuchung zur Diagnose Herzinfarkt. Bei dieser wird die Frequenz und der Rhythmus des Herzschlags mit Hilfe einer Kurve aufgezeichnet. Daraus wird abgeleitet, ob und welche Art von Infarkt vorliegt. Bei einem Teil der Infarkte zeigen sich nämlich Auffälligkeiten in der sog. ST-Strecke. Der normalerweise flache Verlauf der Kurve zeigt dann deutliche Anhebungen (sog. STEMI = ST-segment elevation myocardical infarction; Streckenerhebungsinfarkt).
Nicht-Streckenerhebungsinfarkt (NSTEMI)
Ist auch nur ein kleiner Teil des Herzmuskelgewebes abgestorben, fehlen diese typischen ST-Erhebungen, obwohl ein Infarkt vorliegt (sog. NSTEMI = non ST-segment elevation myocardical infarction; Nicht-Streckenerhebungsinfarkt). Ein NSTEMI-Infarkt ist prognostisch günstiger, weil nur die inneren Schichten der Herzmuskulatur betroffen sind. Die zu erwartenden Folgen sind somit geringer.
Ein kurzer Blick aufs Herz: Herzkranzgefäße und -wände
Die beiden großen Koronararterien sind für die Versorgung des Herzmuskelgewebes zuständig, das einen Teil der Herzwand bildet. „Wände“ braucht das Herz, weil es ja eigentlich ein Hohlorgan ist; eine Pumpstation mit Kammern. Diese Wände bestehen aus drei Schichten:
- Endokard (Herzinnenhaut)
- Myokard (Herzmuskel)
- Epikard (äußere Schicht)
Umschlossen wird dies alles vom Herzbeutel, dem Perikard. Mediziner unterscheiden beim Herzen unterschiedliche „Wände“:
- Vorderwand
- Hinterwand und Seitenwand
- Scheidewand (Septum)
All diese Wände werden von unterschiedlichen Koronararterien versorgt.
Herzinfarkt – linke und rechte Herzkranzarterie
Die linke Herzkranzarterie hat dabei deutlich mehr Gebiete zu versorgen und teilt sich noch einmal in zwei Äste. Einer verläuft vorne am Herzen zwischen der rechten und linken Herzkammer, der andere Ast schlängelt sich um das Herz herum. So werden linker Vorhof, linke Hauptkammer und ein Teil der Scheidewand mit Blut versorgt. Auch die rechte Koronararterie versorgt die Scheidewand, außerdem die rechte Vor- und Hauptkammer und die Hinterwand des Herzens.
Arten von Herzinfarkten
Bei Herzinfarkten gibt es unterschiedliche Arten. So kann man Herzinfarkte nach der Herzhälfte unterscheiden:
- Rechtsherzinfarkt
- Linksherzinfarkt
Eine andere Unterscheidungsart ist jene nach dem Ort, an dem der Infarkt auftritt: Je nachdem, in welcher Koronararterie sich eine Verengung (sog. Stenose) bildet, sind unterschiedliche Wände des Herzens betroffen. Mediziner sprechen z. B. von
- Vorderwandinfarkt
- Hinterwandinfarkt
- Seitenwandinfarkt
- Kombinationsinfarkte (mehrere Wände sind betroffen)
In rund 50 Prozent der Fälle ist bei einem Herzinfarkt die Vorderwand betroffen, weil die Stenose in der linken Koronararterie bzw. einer ihrer Verästelungen liegt. Hinterwandinfarkte sind mit rund 20 bis 25 Prozent aller Infarkte etwas seltener. Sowohl beim Vorderwand- als auch beim Hinterwandinfarkt kann das Septum (die Scheidewand) mitbetroffen sein.
Herzinfarkt-Arten: Vorderwandinfarkt
Bei einem Vorderwand-Herzinfarkt ist in der Regel die linke Koronararterie bzw. eines ihrer Gefäße von einer Stenose (Verengung) betroffen. Weil die linke Koronararterie so viele Gebiete des Herzens zu versorgen hat, hat ein Infarkt hier besonders massive Auswirkungen.
Entsprechend sind auch die Symptome und Anzeichen des Herzinfarkts sehr heftig. Dazu gehören
- extreme Schmerzen in der Brust
- Atemnot
- Blässe
- schneller Puls
- oftmals Panik bzw. Todesangst
Herzinfarkt-Arten: Hinterwandinfarkt
Bei einem Hinterwandinfarkt ist in aller Regel die rechte Herzkranzarterie oder einer ihrer Äste von einer Verengung betroffen. Es gibt die Meinung, dass ein Hinterwandinfarkt schlimmer als ein Vorderwandinfarkt sei, obwohl die Symptome nicht so ausgeprägt sind wie beim Vorderwandinfarkt.
Die massiven Symptome eines Vorderwandinfarkt bleiben bei einem Hinterwandinfarkt meist sogar ganz aus. Es kommt eher zu Schwindel, Atemschwierigkeiten oder Schwächeanfällen – allesamt Symptome, die wohl kaum jemand einem Herzinfarkt zuordnen würde. Daher wissen viele Betroffene gar nicht, dass sie einen Infarkt erlitten haben und das Risiko für einen weiteren Infarkt steigt.
Doch die Vernarbungen im Herzmuskel bleiben: Das bedeutet nicht nur, dass die Herzleistung unter Umständen eingeschränkt wird, sondern auch, dass das Risiko für einen zweiten Infarkt immens steigt.
Herzinfarkt-Arten: Seitenwandinfarkt
Wenn ein Gefäßverschluss in den Seitenästen der arterielle Gefäßäste der rechten und linken Koronararterie vorliegt, spricht man von einem Seitenwandinfarkt. Die Symptome für einen Seitenwandinfarkt unterscheiden sich nicht von den anderen Herzinfarkt-Arten. Auch hier kündigt sich dies mit Übelkeit und Erbrechen, Kieferschmerzen, Atemnot und Schmerzen im Oberbauch an.
Herzinfarkt-Arten: Kombinationsinfarkte
Von Kombinationsinfarkten wird gesprochen, wenn mehrere Herzwände betroffen sind. So kann beispielsweise ein Hinterwandinfarkt in Kombination mit einem Seitenwandinfarkt auftreten oder auch ein Vorderwand- mit einem Hinterwandinfarkt.
Myokardinfarkt Typ 2
Ein Myokardinfarkt Typ 2 entsteht durch einen Sauerstoffmangel im Herzmuskelgewebe und nicht wie der Herzinfarkt Typ 1 durch eine verstopfte Herzkranzarterie, die durch eine Arteriosklerose bedingt ist. Der entscheidende Unterschied zwischen Typ 1 und Typ 2 ist die Form der Entstehung.
Herzinfarkt-Arten: Ausbreitung im Gewebe
Eine weitere Unterscheidung lässt sich anhand der Ausbreitung des Infarkts in den Gewebeschichten des Herzens treffen:
- transmural: die gesamte Herzwand, d. h. alle Schichten sind betroffen
- nicht-transmural oder intramural: nur ein Teil der Schichten ist betroffen
- subendokardial: betrifft nur die Innenschicht
Schwerer oder leichter Herzinfarkt?
Ob ein Herzinfarkt schwer oder leicht ist, hängt davon ab, ob eine große Arterie oder nur ein kleines Ästchen verstopft ist und wie lange es dauert, bis die Blutversorgung wiederhergestellt ist. „Schwer“ oder „leicht“ sind allerdings keine konkreten medizinischen, sondern eher umgangssprachliche Kategorien. In diesem Zusammenhang wird auch oft der Mikroinfarkt oder auch der Mini Herzinfarkt genannt. Davon spricht man, wenn kleinere Blutgefäße von einer Verstopfung betroffen sind und es somit zu einer Unterversorgung mit Sauerstoff kommt.
Herzinfarkt bei Frauen
Ein Herzinfarkt bei Männern äußert sich i. d. R. anders als ein Herzinfarkt bei Frauen. Frauen verspüren eher ein Druck- oder Engegefühl in der Brust als heftige Schmerzen. Häufiger erleben sie auch unspezifische Symptome wie Kurzatmigkeit, Oberbauchschmerzen oder Übelkeit und Erbrechen.
Frauen, die die Anti-Baby-Pille nehmen und Tabak rauchen, haben ein deutlich höheres Herzinfarktrisiko. Im Alter und nach den Wechseljahren nimmt das Herzinfarktrisiko bei Frauen sogar noch zu, da Übergewicht, aber auch Fettstoffwechselstörungen oder Diabetes häufiger vorkommen.
Schlaganfall oder Herzinfarkt?
Bei Herzinfarkt und Schlaganfall handelt es sich um eine Verstopfung von Arterien. Doch während bei einem Schlaganfall die Verstopfung im Gehirn auftritt und dort für schwere Schäden sorgen kann, ist bei einem Herzinfarkt die Verstopfung in den Herzkranzgefäßen zu finden.
Die typischen Symptome eines Herzinfarkts unterscheiden sich von den eines Schlaganfalls:
- Bei einem Schlaganfall kommt es eher zu neurologischen Ausfällen wie Taubheit, Lähmungen, Sprach- und Sehstörungen.
- Bei einem Herzinfarkt (wenn es sich nicht um einen stummen handelt) ist das Symptombild u. a. von schweren Schmerzen in der Brust (oder auch im Oberbauch) und einem starken Druckgefühl im Brustbereich geprägt.
Herzinfarkt: Therapie und Reha
Die Behandlung des Herzinfarkts beginnt i. d. R. bereits im Rettungswagen. Der Betroffene
- erhält Medikamente, welche die Blutgefäße erweitern und das Gerinnsel (sog. Thrombus) auflösen.
- wird bei Luftnot durch die Gabe von Sauerstoff unterstützt.
- bekommt bei starken Schmerzen schmerzlindernde Arzneimittel.
Der Fokus der Therapie liegt auf der Auflösung des Thrombus. Hierzu wird i. d. R. eine Behandlung mit Hilfe eines Herzkatheters vorgenommen. Dies ist ein langer, flexibler Kunststoffschlauch, der je nach Infarkt von der Leiste oder der Ellenbeuge zum Herzen vorgeschoben wird. Dabei wird die Lage des Katheters durch ein Röntgengerät überprüft. Durch die Gabe von Kontrastmittel in die Herzkranzgefäße kann dann sichtbar gemacht werden, welches Gefäß verschlossen ist. Ist dieses gefunden, muss es anschließend geweitet werden. Dazu wird über den Schlauch ein kleiner Ballon in die Arterie eingeführt und an der entsprechenden Stelle kurz aufgepumpt. Das Gefäß wird geweitet und das Blut kann anschließend die Engstelle wieder passieren. Um das Gefäß zu stabilisieren, ist es außerdem möglich einen sog. Stent, ein kleines metallisches Drahtgeflecht, einzusetzen.
Oft verordnet der Arzt bei der Entlassung aus dem Krankenhaus Arzneimittel, die ungewollte Folgen eines Herzinfarktes oder gar einen erneuten Herzinfarkt verhindern sollen. Hierzu gehören z. B. Medikamente, welche die Blutgerinnung herabsetzen, die Fettwerte reduzieren und/oder den Blutdruck senken. Ergänzend sollen die vorhandenen Risikofaktoren für einen Herzinfarkt durch ausgewogene Ernährung im Alter und moderaten Sport gesenkt werden. Damit sollen schwerwiegendere Folgen eines Herzinfarkts dauerhaft verhindert werden.
Nach einem Herzinfarkt oftmals eine ambulante oder stationäre Reha, bei welcher die neuen Verhaltensweisen gemeinsam eingeübt werden. Außerdem erhalten Betroffene mit Herzinfarkt in der Reha oft auch mentale Unterstützung, um das Geschehene besser zu verarbeiten.
Häufig gestellte Fragen
Was ist ein Herzinfarkt?
Ein Herzinfarkt entsteht, wenn die Blutversorgung des Herzmuskels und damit auch die Sauerstoffversorgung des Herzens gestört ist. In den meisten Fällen verstopft ein Blutgerinnsel die Herzkranzgefäße. Je nachdem wie lange die Sauerstoff- bzw. Blutversorgung des Herzens andauert, desto höher sind die entsprechenden Schäden.
Was passiert bei einem Herzinfarkt?
Bei einem Herzinfarkt wird die Sauerstoff- bzw. Blutversorgung des Herzens unterbrochen. In der Regel verschließen Blutgerinnsel die Herzkrankgefäße und unterbrechen somit die Blutversorgung. Durch die fehlende Sauerstoffversorgung des betroffenen Herzgewebes wird dies geschädigt und kann im schlimmsten Fall sogar absterben.
Wie äußert sich ein Herzinfarkt?
Ein Herzinfarkt äußert sich in den meisten Fällen mit Einengungsgefühlen und Druckschmerzen im Brustbereich. Oftmals ist dies ebenfalls mit Atemnot verbunden. Der Schmerz kann auch vom Brustbereich in die Arme, Rücken oder Bauch ausstrahlen. Manche Betroffenen klagen auch über Schweißausbrüche und Übelkeit.
Wie lange dauert ein Herzinfarkt?
Es können keine pauschalen Aussagen zur Dauer eines Herzinfarktes getroffen werden. Die Beschwerden können manchmal nur ein paar Minuten anhalten, in anderen Fällen können die Symptome aber auch bis zu einer Viertelstunde und länger andauern.
Wie hoch ist der Puls bei einem Herzinfarkt?
Puls und Blutdruck können bei einem Herzinfarkt erheblich variieren. Manchmal schießt der Puls nach oben ebenso wie der Bluthochdruck, in anderen Fällen kann beides abfallen. Anhand des Pulses oder Bluthochdrucks kann man keinen Herzinfarkt erkennen.
Schmerzt der Arm bei einem Herzinfarkt?
Schmerzen im linken Arm können bei einem Herzinfarkt auftreten. Diese Beschwerden müssen aber auch nicht vorliegen. Häufig geht ein Herzinfarkt mit starken Beengungs- und Druckgefühlen in der Brust einher, ebenso wie stechende Schmerzen hinter dem Brustbein sowie Schmerzen in Armen, Bauch, Rücken oder auch Hals.
Wie äußert sich ein Herzinfarkt bei Frauen?
Bei Frauen äußert sich der Herzinfarkt ähnlich wie bei den Männern. Beschwerden wie Kurzatmigkeit, Atemnot, Schweißausbrüche, Übelkeit und Erbrechen, Rückenschmerzen, Schmerzen im Oberbauch sowie Ziehen in den Armen können auftreten. Bei älteren Frauen wurde allerdings festgestellt, dass das Druckgefühl in der Brust eher weniger stark auftritt.
Was sollte man bei einem Herzinfarkt tun?
Bei einem Herzinfarkt zählt jede Minute. Daher sollte sofort der Rettungsdienst gerufen werden. Darüber hinaus ist es auch wichtig, den Oberkörper erhöht zu lagern, um das Herz zu entlasten.
Wie lange ist man nach einem Herzinfarkt im Krankenhaus?
Je nach Schwere eines Herzinfarktes muss der Patient für bis zu drei Tagen auf der Intensivstation sowie zwischen einer und bis zu drei Wochen auf der Normalstation verbringen. Danach folgen die Reha und die Wiedereingliederung in den Alltag.
Wie lange ist man nach einem Herzinfarkt krankgeschrieben?
Die Länge der Krankschreibung hängt von der Intensität des Herzinfarktes und der daraus resultierenden Behandlung ab. Doch nach Krankenhausaufenthalt, Reha sowie Eingliederung in den Alltag fallen die Betroffenen oft mehrere Wochen aus.