Multiple Sklerose (MS): Krankheitsverlauf
Bei Multiple Sklerose gibt es keine einheitliche Verlaufsform, die auf jeden Patienten zutrifft. So lässt sich beispielsweise nicht vorhersehen, wie lange ein Schub anhält, wann der nächste Schub kommt und ob sich die Behinderungen wieder zurückbilden. In vielen Fällen bilden sich die Entzündungsherde in Gehirn und Rückenmark, die das Krankheitsbild der Multiplen Sklerose prägen, wieder vollständig zurück. Es bleiben allerdings oft Narben (Läsionen), die sich in Röntgen- oder MRT-Bildern zeigen.
Grundsätzlich lassen sich die folgenden drei MS-Verlaufsformen unterscheiden:
- Schubförmiger Verlauf (schubförmig remittierende MS):
Die Symptome setzen plötzlich über Tage oder Wochen ein, können mit Kortisontherapie behandelt werden. Dann folgen wieder beschwerdefreie Intervalle über Monate und sogar Jahre. - Primär chronisch-progredienter (schleichend-fortschreitender) Verlauf:
Die Einschränkungen nehmen zu, ohne dass sich klar abgrenzbare Schübe zeigen.
Eine schleichende MS tritt häufiger bei Erstbetroffenen ab dem 40. Lebensjahr auf.(1) - Sekundär chronisch-progredienter Verlauf:
Die Einschränkungen bilden sich nicht vollständig zurück, sondern nehmen von Schub zu Schub weiter zu.
Ein typisches Multiple Sklerose-Endstadium gibt es nicht, da die Verlaufsformen von MS höchst individuell sind und damit unterscheiden sich auch die MS-Stadien. Es gibt aber eine Reihe von sogenannten Prognose-Faktoren, die für einen eher günstigen (leichten) oder einen eher ungünstigen (schweren) Verlauf einer Multiplen Sklerose sprechen:
Zu den Prognose-Faktoren, die eher für einen günstigen Verlauf einer MS sprechen, gehören:
- Nur ein Symptom am Anfang (entweder Kribbeln oder Taubheitsgefühle oder Sehstörungen) des Krankheitsverlaufs der MS
- Kurze Dauer des Symptoms und gute Rückbildung nach dem MS-Schub
- Lange Intervalle zwischen den Schüben
- Niedriger Behinderungsgrad nach fünf Jahren Krankheitsdauer
- Keine Lähmungen oder Gleichgewichtsstörungen
- Erkrankungsbeginn vor dem 35. Lebensjahr
Prognose-Faktoren, die für einen eher ungünstigen Verlauf sprechen sind zum Beispiel:
- Mehrere Beschwerden zu Beginn der MS (unter anderem, wenn sie auf eine Entzündung im Kleinhirn oder Rückenmark hinweisen, etwa Gangstörungen, Zittern der Arme oder Beine, Bewegungs- und Sprachstörungen, Muskelkrämpfe oder -steifigkeit)
- Lang andauernde Schübe mit schlechter Rückbildung der Symptome
- Erkennbare Entzündungen und Narben (Läsionen) im MRT-Bild
MS-Schub
Häufig kennzeichnet sich der Beginn der Erkrankung durch einen sogenannten Schub. MS-Schübe treten bei rund 70 Prozent der Betroffenen auf und sind durch viele Symptome gekennzeichnet.(1) Je nachdem, wo eine Entzündung auftritt, sind die Anzeichen für einen Schub ganz unterschiedlich.
Einen MS-Schub zu erkennen ist gar nicht so einfach. Deshalb ist es hilfreich, sich mit den möglichen Erscheinungsformen oder Symptomen eines MS-Schubs auseinanderzusetzen. Mal ist die Bewegungsfähigkeit bestimmter Körperregionen (zum Beispiel Arme oder Beine) beeinträchtigt, mal sind Blasen- oder Darmfunktionen (Inkontinenz), das Sehen oder das Sprechen eingeschränkt. Manchmal entwickeln sich die Einschränkungen recht plötzlich, manchmal beginnen sie schleichend und nehmen dann allmählich an Stärke zu.
Ein MS-Schub tritt auf, wenn mehr als 24 Stunden und mehr als 30 Tage nach Beginn des letzten Schubs neue oder bekannte Symptome auftreten. Die Symptome sind weder durch Änderung der Körpertemperatur noch durch Infektion zu erklären.
MS-Schub: Dauer
Die Dauer eines Multiple Sklerose-Schubs variiert zwischen einigen Stunden, Tagen oder Wochen. Danach klingen die Beschwerden langsam ab. Manchmal verschwinden die Schub-Symptome von allein, manchmal nur mit Hilfe von Medikamenten.
MS ohne Schübe
Eine Vielzahl Betroffener hat nach etwa zehn bis 15 Jahren keine Schübe mehr. Es besteht dann also keine schubförmige (genauer „schubförmig remittierende“) MS mehr, sondern die Krankheit nimmt einen sogenannten sekundär chronisch-progredienten Verlauf an, bei der die Schübe im weiteren Lauf weniger werden. Laut der bisher umfangreichsten globalen Studie, dem Atlas der MS, haben etwa 12 Prozent der Betroffenen von Anfang an eine langsam fortschreitende Verschlechterung (primär chronisch-progredient), sodass die MS ohne Schübe verläuft.(2)
Verlaufsformen von Multiple Sklerose © pflege.de
Multiple Sklerose: Lebenserwartung
Eine Studie aus Norwegen wies nach, dass MS-Erkrankte durchschnittlich zwischen circa 72 Jahren (Männer) und 77 Jahre (Frauen) alt werden. Das ist nur unwesentlich weniger als die Lebenserwartung gesunder Menschen, die zwischen etwa 78 Jahren (Männer) und 84 Jahren (Frauen) liegt.(3) Zudem sind all dies statistische Werte; sie haben also für die einzelne Person nur eine begrenzte Aussagekraft.
Heilung: Ist eine MS heilbar?
Eine Multiple Sklerose ist derzeit nicht heilbar. Da die Ursache der Entzündungen bislang nicht geklärt ist, gibt es lediglich die Möglichkeit, die Symptome zu behandeln – doch die Behandlung von MS-Symptomen kann gute Ergebnisse erzielen und oft dazu führen, dass die Patienten möglichst beschwerdefrei leben.
MS: Therapie & Behandlung
Eine MS ist auch mit Therapien nicht heilbar. Die Behandlung dient dazu, die Beschwerden der Krankheit möglichst weit einzudämmen. Bei der MS-Behandlung wird auf vier große Ziele gesetzt:
- Hemmung der akuten Entzündungsreaktion (Schubtherapie)
- Verlängerung der schubfreien/-armen Zeit (Verlaufsmodifizierende Therapie)
- Linderung der Symptome (Symptomatische Therapie)
- Vermeidung möglicher Komplikationen (Symptomatische Therapie)
Diese therapeutischen Ziele werden normalerweise miteinander kombiniert, individuell auf den Patienten zugeschnitten und ständig – abhängig vom Krankheitsbild – modifiziert.
Mehrere Behandlungsmethoden haben sich als symptomlindernd bei der MS-Behandlung herausgestellt:
Schubtherapie
Für die Schubtherapie stehen vor allem Kortisonpräparate zur Verfügung, die die Entzündungen eindämmen sollen. Im akuten Schub werden sie über drei bis fünf Tage als Infusion verabreicht (Hochdosis-Schubtherapie). Sie gelten als gut verträglich. Dennoch können in Einzelfällen Magenprobleme, Schlafstörungen oder eine Erhöhung des Blutzuckers und des Blutdrucks auftreten.
Bleiben die Symptome auch nach mehreren Tagen bestehen, kann die Therapie (mit höherer Dosis) wiederholt werden.
Blutwäsche (Plasmapharese)
In vielen Fällen wird auf eine sogenannte Blutwäsche ausgewichen (Plasmapharese), bei der Blut entnommen, gereinigt und wieder in den Körper zurückgeleitet wird. In rund der Hälfte der Fälle hat sich die Blutwäsche als Therapie bei MS als hilfreich erwiesen.
Die Plasmapharese ist nur in speziellen Zentren möglich und wird auch nur bei schweren akuten Schüben durchgeführt. Bei dieser Blutwäsche werden Eiweiße aus dem Blut entfernt – was wiederum die Infektanfälligkeit der Patienten erhöht.
Blutwäsche (Immunadsorption)
Nebenwirkungsärmer ist eine spezielle Form der Blutwäsche, die sogenannte Immunadsorption, bei der das Blut in Plasma (Blutflüssigkeit) und Blutzellen getrennt wird. Nur das Plasma wird gereinigt, mit den Blutzellen wiedervereinigt und dem Körper zurückgegeben.
Diese Form der Behandlung eröffnet neue Perspektiven beispielsweise bei schweren Schüben, die nicht auf eine Cortisontherapie ansprechen. Die Therapie erfolgt stationär und dauert etwa ein bis zwei Wochen. Dabei wird etwa jeden zweiten Tag eine Behandlung von etwa drei Stunden Dauer durchgeführt. In der Regel sind es insgesamt fünf bis sechs Behandlungen.
Immunstärkende Präparate
Es gibt eine Reihe von Medikamenten, die das Immunsystem stärken und Entzündungen vorbeugen sollen. Diese haben allerdings zum Teil schwere Nebenwirkungen. Sie können die Infektanfälligkeit erhöhen, Schmerzen in Kopf und/oder Rücken verursachen, die Leber schädigen und das Blutbild verändern.
Viele Medikamente stammen ursprünglich aus der Krebstherapie und ihre Anwendung erfordert einen versierten Experten und eine engmaschige Überwachung des Patienten.
MS & Naturmedizin
Viele MS-Betroffene greifen zu Mitteln aus der Naturmedizin, um ihre Beschwerden und Symptome zu lindern. Dazu gehören beispielsweise Heilpflanzen wie Johanniskraut oder die daraus hergestellten pflanzlichen Mittel. Johanniskraut ist zum Beispiel eine beliebte und wichtige Heilpflanze bei depressiven Verstimmungen. Mistelpräparate wirken auf das Nervensystem.
MS-Forschung
Die Forschung an den Ursachen und der Behandlung von MS beschäftigt Experten schon lange. Obwohl ein Heilmittel bislang noch nicht gefunden wurde, können Mediziner die Krankheit Multiple Sklerose dank neuester Diagnoseverfahren heute sehr viel früher diagnostizieren und auch effektiver behandeln.
Kompetenznetz MS
Die Wissenschaft hat die Krankheit Multiple Sklerose mittlerweile ganz für sich entdeckt. Aus dem Forschungsinteresse entwickelte sich ein großes Kompetenznetzwerk für Multiple Sklerose. Die Krankheit wird mittlerweile von der Multiple Sklerose-Forschung aus vielen Blickwinkeln betrachtet. Alle Aspekte der Krankheit werden stark erforscht, von der Ursachenforschung über Diagnoseverfahren bis hin zu den optimalen Therapien und der Möglichkeit, entzündliche Formen der MS einzudämmen.
So beschäftigen sich nicht nur Neurologen und Immunologen mit MS, sondern es werden auch Ergo- und Physiotherapeuten miteinbezogen und neue Berufsbilder wie die MS-Schwester oder der MS-Pfleger sind entstanden.
Leben mit MS
Die Multiple Sklerose macht Angst. Sie verunsichert, weil kein Betroffener jemals wirklich sicher sein kann, dass keine Schübe mehr auftreten oder dass die Krankheit gar zum Stillstand gekommen ist. Je länger die Krankheit stabil bleibt – sich also nicht verschlechtert – umso günstiger ist die Prognose.
Doch all das ist Statistik und was im Allgemeinen zutreffend sein mag, muss nicht auch im Einzelfall stimmen. Mit dieser Unsicherheit müssen alle Menschen, die an MS erkrankt sind, leben. Sie alle wissen, dass sie zwar abends mit einem guten Allgemeingefühl zu Bett gehen können, aber damit rechnen müssen, dass sie am nächsten Morgen aufwachen und Sehstörungen oder Lähmungen haben können.
Die Krankheit ist ein Lebensbegleiter, den sich niemand wünscht, mit dem aber immerhin 2,8 Millionen Menschen auf der ganzen Welt leben müssen.(2)
Ein Leben mit MS kann durchaus lebenswert sein. Vorausgesetzt, die Betroffenen nehmen ihre Erkrankung an und gestalten ihr Leben mit der MS statt gegen sie. Dazu gehört:
- Beeinträchtigungen annehmen
Beeinträchtigungen annehmen, aber nicht zum Hauptinhalt des Lebens zu machen: Wenn das Gehen mal schwerfällt, ist Radfahren vielleicht leichter. Fällt das Schalten beim Autofahren schwer, weil die Arme schwach sind, so kann ein Automatikwagen durchaus eine gute Alternative sein. - Belastungsgrenzen anerkennen
Die körperlichen Belastungsgrenzen anerkennen und zum Beispiel das Sportprogramm so dosieren, dass Sie Ihre Leistungsfähigkeit nicht überschreiten. Generell sind Ihren Vorlieben beim Sport keine Grenzen gesetzt. Ob Sie nun Wassergymnastik bevorzugen oder Klettern im Hochgebirge. Eventuell lernen Sie auch während einer Reha-Maßnahme noch neue Sportarten kennen, zum Beispiel Geräte- oder Balancetraining, die Ihnen viel Spaß machen können. - Ernährung anpassen
Ihre Ernährung können Sie auf Ihre Erkrankung abstimmen: Es gibt zwar keine spezielle MS-Diät, aber eine Fülle von Empfehlungen, zum Beispiel eine vegane Ernährungsweise, eine antientzündliche Diät oder auch eine Ernährung, bei der möglichst wenig Kohlehydrate (low carb), aber viele Proteine aufgenommen werden. Vitamin D – so sagen es Experten – sollte immer zur Ernährung gehören, eventuell auch als Zusatzpräparat, wenn Ihr Arzt das für sinnvoll hält.
MS: Hilfe & Selbsthilfe
Es gibt mittlerweile viele MS-Selbsthilfegruppen für an MS erkrankte Menschen. Die MS-Selbsthilfe gibt Betroffenen Halt und ermöglicht den Austausch untereinander. Das erhöht die Lebensqualität immens. Auch Angehörige können sich in MS-Selbsthilfegruppen Hilfe holen.
Die zwei wichtigsten Ansprechpartner im deutschsprachigen Raum sind:
- Deutsche Multiple Sklerose Gesellschaft (DMSG)
Hier können Sie wichtige Adressen in Erfahrung bringen, zum Beispiel von zertifizierten MS-Zentren, Landesverbänden und auch von Foren (Mitglieder- und Expertenforen) und Selbsthilfegruppen vor Ort. - Kompetenznetz Multiple Sklerose
Hier geht um den aktuellen Forschungsstand, Leitlinien zur MS und generelle Fachinformationen zur Krankheit.